LOS DIFRENTES TIPOS DE ROCAS Y SU HISTORIA
Una roca es un agregado de uno o más minerales sólidos, con propiedades físicas y químicas definidas, que se agrupan de forma natural. Forman la mayor parte de la Tierra y su importancia, en el área geocientífica, radica en que contienen el registro del ambiente geológico del tiempo en el que se formaron. La Petrología es la rama fundamental de la Geología que estudia las rocas, su origen, el modo de ocurrencia, la composición, la clasificación y sus relaciones con los procesos geológicos de la historia de la tierra..
La Petrología utiliza diferentes
técnicas de investigación en busca de respuestas a los problemas de la
petrogénesis (origen de las rocas) debido a la diversidad de rocas existentes,
a sus diferentes modos de formación, a su enorme variedad de tamaños y a la
diversidad de minerales que las componen. Las técnicas más importantes son:
· - De campo: reconocimientos y asociaciones de las rocas a nivel regional (estructuras).
· - Químicas: análisis de la naturaleza química de las rocas.
· - Experimentales.
· - Petrográficas: parte puramente descriptiva de
las rocas a nivel microscópico.
Las rocas se clasifican según su
modo de formación u origen en tres grupos: Ígneas, Sedimentarias y
Metamórficas; y cada grupo contiene a su vez gran variedad de tipos de roca que
difieren entre sí por su composición y textura.
Las
rocas ígneas: son producto del enfriamiento y solidificación del magma. Este
enfriamiento puede darse dentro de la corteza terrestre, dando origen a rocas
ígneas plutónicas o intrusivas como el granito, gabro, etcétera; o bien, al
entrar en contacto con la atmósfera o el océano, lo cual originan las rocas
ígneas volcánicas o extrusivas como el basalto, riolita u obsidiana.
Las
rocas metamórficas: se forman cuando las rocas ígneas o sedimentarias son
sometidas durante y después de largos periodos de tiempo al calor, la humedad
y/o la presión. Así es como el granito se “transforma” en gneis, la caliza en
mármol y la lutita en pizarra. Es poco usual encontrar rocas metamórficas en
territorios geológicamente jóvenes como Costa Rica, mientras que son rocas
comunes y abundantes en Cordilleras como la de los Andes.
Las
rocas sedimentarias: se forman como resultado de la acción de los agentes
atmosféricos sobre rocas preexistentes. Es decir, la meteorización ocasionada
por los agentes físicos, químicos y biológicos a los cuales la roca queda
expuesta la debilitan, lo que provoca su fragmentación, y los productos o
sedimentos generados a partir de la roca son transportados hacia otros sitios
por el viento y los ríos, entre otros, donde se depositan gradualmente en
capas. Las rocas resultantes de este proceso son las rocas sedimentarias, que
pueden ser de tipo clástico como la arenisca, lutita y conglomerado, y químico
o evaporítico como la caliza y la halita.
EL CICLO DE LAS ROCAS
Nuestro planeta es un todo complejo que está formado por muchas partes que interactúan. Las rocas, consideradas a lo largo de espacios temporales muy prolongados, están en constante formación, cambio y reformación, cumpliendo un ciclo: el ciclo de las rocas, éste nos ayuda a entender el origen de las mismas mostrándonos las relaciones de los procesos internos y externos de la tierra y la forma en que cada uno de los tres grupos básicos de rocas se relaciona entre sí.
El
magma, por ejemplo, que se forma a una gran profundidad por debajo de la
superficie de la Tierra, se enfría y se solidifica (cristalización), ya sea
debajo de la superficie terrestre o en la superficie, originando las rocas
ígneas. Cuando las rocas ígneas afloran en la superficie experimentarán un
proceso sedimentario, dando lugar a una roca sedimentaria; si esta roca
sedimentaria, además, es enterrada a profundidad y es sometida a procesos
metamórficos, la roca reaccionará ante el ambiente cambiante y se convertirá en
una metamórfica. Finalmente cuando ésta última es expuesta a cambios de presión
adicionales o a temperaturas aún mayores se fundirá, creando un magma que
nuevamente acabará cristalizando en rocas ígneas. Cabe decir que algo común a
todos estos cambios es que requieren de grandes cantidades de tiempo para
realizarse.
Lo
expuesto anteriormente es un ciclo básico pero no es el único posible. Las
rocas ígneas son ejemplo de ello ya que en vez de ser expuestas en la
superficie terrestre pueden permanecer enterradas profundamente, siendo
sometidas a grandes fuerzas de compresión y a temperaturas elevadas
transformándose directamente en rocas metamórficas. Las rocas metamórficas y
sedimentarias, así como los sedimentos, no siempre permanecen enterrados ya que
las capas superiores pueden ser eliminadas, dejándolas expuestas, cuando esto
ocurre, los materiales se intemperizan o erosionan y se convierten en nueva
materia prima para rocas sedimentarias. Así, sucesivamente, las rocas
interactúan entre sí pasando de un tipo a otro según los factores que las
afecten.
Una
clasificación genética que refiere al origen externo o interno de las rocas las
divide en Rocas Exógenas, que son aquellas que fueron formadas en la superficie
de la tierra, y las Rocas Endógenas, que son las que se formaron en el interior
de la tierra (o al menos en parte). Según esta clasificación las rocas exógenas
incluirían a las rocas sedimentarias y las residuales (poco importantes), y en
las endógenas incluirían a las ígneas y metamórficas.
Alrededor
del 65% de la superficie continental (excluyendo la superficie de los océanos)
está formada por rocas sedimentarias, y las rocas ígneas y metamórficas forman
el 35% restante. Cabe señalar que estas proporciones son exactamente las existentes
en las capas más superficiales de la tierra (hasta unos 40Km. de profundidad en
los continentes y 10Km. bajo los océanos), ya que en zonas más profundas las
rocas son exclusivamente metamórficas y magmáticas; la razón de esta
característica es que las rocas sedimentarias se forman precisamente en la
superficie terrestre, de ahí su abundancia. El hecho de que rocas formadas en
profundidad (metamórficas y parte de las magmáticas) afloren en la superficie
de los continentes se debe a diversos procesos geológicos, tales como la
formación de cadenas montañosas o la erosión.
RERENCIAS
Museo Virtual Gobierno de Mexico, 23 de marzo de 2017https://www.sgm.gob.mx/Web/MuseoVirtual/Rocas/Introduccion-rocas.html
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